¡Feliz viernes a todos! Hoy hablaremos de un tema que siempre es polémico en el mundo académico revistas predadoras ¿Alguna vez se han preguntado cómo los investigadores se enfrentan a los desafíos de un entorno académico cada vez más complejo? Específicamente, nos referimos a las «revistas predadoras», un fenómeno que se ha convertido en una realidad tangible y preocupante en el mundo de la investigación.

En este artículo te invitamos a explorar, cómo los académicos pueden identificar y evitar estas trampas. Revisaremos historias reales, consejos prácticos. Este artículo es para cualquiera que quiera enterarse del lado oscuro que también existe en el mundo de la investigación científica.

Todo esto con la finalidad de conocer los contextos y así asumir una posición procientífica, revisemos de qué se tratan las revistas predadoras ¡Empecemos!

¿Qué son las revistas predadoras?

Las revistas predadoras son aquellas plataformas de publicación académica que carecen de rigor en los procesos de revisión por pares, ofrecen promesas engañosas de rápida publicación, y a menudo requieren pagos significativos por parte de los autores. Estas prácticas no solo engañan a los investigadores, sino que también comprometen la calidad del conocimiento científico.

Uno de los casos más notorios de este tipo de publicaciones predadoras involucrados en escándalos y problemas legales es el de la editorial OMICS. En 2018, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ganó un juicio por 50 millones de dólares contra OMICS, con sede en Hyderabad, India, por prácticas comerciales engañosas. Esta editorial había publicado cerca de 69.000 artículos de múltiples disciplinas con poca o ninguna revisión por pares​.

Otro caso destacado se relaciona con la Universidad de La Laguna, donde un profesor, Aníbal Mesa, logró una plaza académica después de demostrar que su competidor había inflado su currículum publicando en revistas depredadoras.

Este caso llevó a la Agencia Estatal de Investigación en España a emitir una circular alertando sobre el crecimiento de estas publicaciones y su contribución negativa a la ciencia. Mesa identificó 240 artículos en 10 revistas depredadoras de investigadores de casi todas las universidades españolas y áreas de conocimiento.

Estos incidentes resaltan los desafíos éticos y legales asociados con las publicaciones predadoras y la importancia de la integridad académica en el mundo de la investigación.

El atractivo de la publicación rápida

Para muchos investigadores, especialmente los que están al principio de sus carreras, la promesa de una publicación rápida puede ser tentadora. La presión por publicar, a menudo resumida en la máxima «publica o perece», puede llevar a decisiones apresuradas y riesgosas.

Según un estudio realizado en 2021, se estima que más del 15% de las publicaciones en ciertas áreas de investigación provienen de revistas consideradas predadoras. Este aumento es alarmante y subraya la necesidad de una mayor conciencia y educación sobre este tema.

Además, el costo de publicar en revistas predadoras varía, pero generalmente se sitúa entre los 300 y 700 dólares. Estas publicaciones a menudo solicitan el pago de una tarifa para publicar un artículo, prometiendo a cambio beneficios como una rápida publicación y un alto factor de impacto, sin proporcionar los servicios editoriales y procedimientos de calidad esperados, como la revisión por pares​.

En cuanto a los riesgos para los investigadores, publicar en revistas predadoras puede tener consecuencias negativas significativas. Por ejemplo, en 2020, el autor Matan Shelomi publicó intencionalmente un artículo falso en la revista «American Journal of Biomedical Science & Research» para exponer las prácticas de estas revistas.

El artículo, que incluía datos ficticios tomados de la serie Pokémon, fue publicado sin una adecuada revisión por pares, revelando la falta de rigor científico de la revista. A pesar de que la revista eliminó posteriormente el artículo, el incidente demostró la facilidad con la que se pueden publicar datos falsos o de mala calidad en estas revistas​.

Además, estas revistas predadoras amenazan la integridad del sistema científico al comprometer la calidad de los documentos publicados, al carecer de procesos adecuados de revisión por pares. La finalidad principal de estas revistas no es la difusión del contenido científico, sino la recaudación de dinero, lo que lleva a una disminución de la calidad científica general y a la confusión en cuanto a las funciones éticas del modelo de cargos por procesamiento de artículos (APC, por sus siglas en inglés)​

Criterios de evaluación de revistas

Los investigadores deben estar atentos a varias señales de alerta al evaluar dónde publicar. Estos incluyen:

• Falta de transparencia en las políticas de revisión por pares.
• Tarifas de publicación excesivas y no transparentes.
• Promesas de publicación extremadamente rápidas.
• Falta de información clara sobre el comité editorial.

Consecuencias para la carrera académica

Publicar en una revista predadora puede tener graves consecuencias para la carrera de un investigador, incluyendo el descrédito profesional y la descalificación para futuras oportunidades de financiamiento y colaboración. Además del descrédito profesional y la descalificación para futuras oportunidades de financiamiento y colaboración, publicar en una revista predadora puede traer otras consecuencias adversas para la carrera académica de un investigador.

1. Pérdida de credibilidad en la comunidad científica

Cuando un investigador publica en una revista predadora, corre el riesgo de perder la confianza y el respeto de sus colegas. La asociación con una publicación de baja calidad puede cuestionar la rigurosidad y la autenticidad de su trabajo, lo que puede llevar a una disminución de su reputación en la comunidad académica.

2. Impacto en futuras publicaciones

Los investigadores que tienen un historial de publicaciones en revistas predadoras pueden enfrentarse a mayores dificultades para publicar en revistas acreditadas y respetadas en el futuro. Los editores y revisores pueden ser más escépticos respecto a la calidad y validez de sus investigaciones, lo que podría resultar en un mayor número de rechazos.

3. Obstáculos en la carrera académica

El impacto negativo en la percepción de un investigador puede extenderse más allá de las publicaciones y afectar su carrera académica en general. Puede haber dificultades para obtener promociones, reconocimientos o incluso retener posiciones en instituciones académicas que valoran la integridad y la calidad en la investigación.

4. Problemas legales y éticos

En algunos casos, la participación en publicaciones predadoras puede llevar a investigaciones éticas y legales, especialmente si la publicación involucra financiamiento de fuentes externas o está vinculada a proyectos de investigación importantes. Esto no solo puede afectar al investigador individual, sino también a su institución y colaboradores.

5. Efecto en la confianza del público

La publicación en revistas predadoras también puede afectar la manera en que el público en general percibe la investigación científica. Esto es particularmente crítico en campos donde la confianza pública es esencial, como la medicina y la salud pública. La difusión de información no verificada o de baja calidad puede llevar a la desinformación y tener un impacto negativo en la toma de decisiones basada en evidencia.

Estrategias para navegar con seguridad

Para navegar con seguridad en el mundo académico, es fundamental que los investigadores:

1. Verifiquen la credibilidad de las revistas a través de bases de datos reconocidas.
2. Consulten con mentores y colegas experimentados.
3. Estén siempre al tanto de las prácticas éticas en publicaciones.

Al mantenerse informados y vigilantes, los investigadores pueden protegerse a sí mismos y a la integridad de la ciencia. Es responsabilidad de toda la comunidad académica luchar contra la proliferación de las publicaciones predadoras y asegurar que el conocimiento científico se comparta de manera ética y confiable. Ahora, es hora de estar alerta y proteger nuestra integridad científica.

En el dinámico mundo de la publicación académica, las revistas predadoras acechan en las sombras, listas para comprometer la calidad de nuestro trabajo y nuestra reputación.

Las revistas predadoras pueden detectarse

No permitamos que nuestras valiosas investigaciones caigan en las garras de estas publicaciones engañosas. Recordemos siempre verificar la credibilidad de las revistas, buscar opiniones de colegas experimentados y no dejarnos seducir por la promesa de una publicación rápida y fácil. Nuestro esfuerzo y dedicación merecen ser compartidos en plataformas que respeten y valoren la rigurosidad científica.

De igual modo, buscar medos y herramientas para detectar las revistas predadoras, la encuentras en https://predatoryreports.org/

¡Juntos, podemos combatir el fenómeno de las publicaciones predadoras y mantener el alto estándar de la investigación académica! La ciencia y la verdad nos necesitan vigilantes y comprometidos. ¡Actuemos ahora por el bien de nuestra carrera y el avance del conocimiento! Feliz Viernes y sobre todo, gracias por leernos.