En la era digital, los adolescentes están inmersos en un entorno donde los emojis y códigos ocultos en redes sociales se han convertido en formas predominantes que expresan nuevos lenguajes entre los cuales se encuentra el discurso de odio en línea. Estos símbolos, aunque aparentemente inofensivos, pueden transmitir mensajes complejos que influyen en la construcción de la identidad y la autoestima de los jóvenes. La teoría sociocultural de Lev Vygotsky proporciona un marco valioso para comprender cómo estos nuevos lenguajes afectan el desarrollo cognitivo y emocional de los adolescentes.​

La teoría sociocultural de Vygotsky

Lev Vygotsky sostenía que el desarrollo cognitivo es un proceso social y culturalmente mediado. Según su teoría, las funciones mentales superiores se desarrollan a través de la interacción social y el uso de herramientas culturales, siendo el lenguaje una de las más importantes. Vygotsky introdujo el concepto de «zona de desarrollo próximo», que describe la distancia entre lo que un individuo puede hacer por sí mismo y lo que puede lograr con la ayuda de otros más capacitados (Vygotsky, 1978).​

Emojis y códigos ocultos como herramientas culturales

Los emojis han evolucionado más allá de simples representaciones gráficas de emociones; se han convertido en un lenguaje simbólico complejo. Por ejemplo, un emoji de fuego (🔥) puede indicar admiración, mientras que una calavera (💀) puede expresar risa extrema o sarcasmo. Además, existen códigos ocultos que los adolescentes utilizan para comunicarse de manera encubierta sobre temas sensibles, como el uso de «KMS» para referirse a pensamientos suicidas o «Ana y Mía» como apodos para trastornos alimentarios (Shoeb & de Melo, 2020). Estos símbolos y códigos actúan como herramientas culturales que los adolescentes internalizan, influyendo en su percepción del mundo y de sí mismos convirtiéndose en discurso de odio en línea.​

Implicaciones para padres y educadores

La comprensión de estos nuevos lenguajes que implican el discurso de odio en línea es crucial para padres y educadores. La teoría de Vygotsky enfatiza la importancia de la mediación social en el aprendizaje, lo que implica que los adultos deben participar activamente en la vida digital de los adolescentes. Esto no significa invadir su privacidad, sino establecer un diálogo abierto y comprensivo sobre el uso de emojis y códigos en las redes sociales. Al hacerlo, los adultos pueden ayudar a los jóvenes a desarrollar una comprensión crítica de estos símbolos y a utilizarlos de manera que promuevan una autoestima saludable y relaciones sociales positivas (Chiang & Gomez-Zara, 2024).

Estrategias prácticas

Es importante considerar que el aprendizaje de los nuevos lenguajes no puede llevarnos mucho tiempo, actualmente nuestros jóvenes viven en la inmediatez y debemos estar alertas, es por ello que requerimos crear estrategias que nos guíen en el proceso de aprender para ayudar a cuidar y prevenir. Veamos un poco de qué estamos hablando:

• Educación digital: Incluir en el currículo escolar programas que enseñen a los estudiantes sobre el significado y el impacto de los emojis y códigos ocultos.​
• Diálogo abierto: Fomentar conversaciones en el hogar y en la escuela sobre las experiencias en línea de los adolescentes, incluyendo el uso de símbolos y códigos.​
• Modelado de comportamiento: Los adultos deben demostrar un uso responsable y consciente de los símbolos digitales, sirviendo como modelos a seguir.​
• Apoyo emocional: Estar atentos a los cambios en el comportamiento de los adolescentes que puedan indicar problemas relacionados con la comunicación en línea y ofrecer el apoyo necesario.​

Debemos educarnos de manera continua

Los emojis y códigos ocultos en las redes sociales son más que simples modas juveniles; son herramientas culturales que, según la teoría de Vygotsky, median el desarrollo cognitivo y emocional de los adolescentes. Al comprender y participar en este nuevo lenguaje, padres y educadores pueden desempeñar un papel fundamental en la formación de jóvenes conscientes, críticos y emocionalmente saludables. Es esencial reconocer la importancia de estos símbolos en la vida de los adolescentes y trabajar juntos para guiarlos en su uso constructivo.

En EmpowerTIC, te invitamos a reflexionar sobre cómo los nuevos lenguajes digitales, los emojis y los códigos ocultos en las redes sociales, están influyendo en la comunicación y el desarrollo emocional de los adolescentes. Comprender y participar activamente en estos entornos digitales es esencial para guiar a los jóvenes hacia un uso consciente y saludable de la tecnología.​

Si este tema ha resonado contigo, te animamos a compartir tus pensamientos y experiencias en los comentarios. Tu perspectiva puede enriquecer la conversación y ofrecer nuevas ideas a nuestra comunidad.​

Además, si deseas profundizar en este tema, te invitamos a revisar las referencias que hemos dejado debajo de este artículo. Allí encontrarás un análisis detallado y estrategias prácticas para abordar estos desafíos en el entorno educativo y familiar.​

Juntos, podemos construir un entorno digital más consciente y empático para las futuras generaciones.

Referencias

• Vygotsky, L. S. (1978). Mind in Society: The Development of Higher Psychological Processes. Harvard University Press.
• Shoeb, A., & de Melo, G. (2020). Are Emojis Emotional? A Study to Understand the Association between Emojis and Emotions. arXiv preprint arXiv:2005.00693. https://arxiv.org/abs/2005.00693
• Chiang, C., & Gomez-Zara, D. (2024). The Evolution of Emojis for Sharing Emotions: A Systematic Review of the HCI Literature. arXiv preprint arXiv:2409.17322. https://arxiv.org/abs/2409.17322